شركة Virgin Orbit تصل إلى الفضاء للمرة الأولى بعد محاولات فاشلة
في العقدين الأخيرين بدأت فكرة الشركات الخاصة التي تسافر إلى الفضاء تتبلور بشكل أفضل من أي وقت مضى، وبالأخص مع النجاحات الكبيرة والمتتالية لشركة SpaceX في المجال، وفي السنوات الأخيرة بدأت شركة Virgin Orbit (المملوكة للملياردير الإنجليزي الشهير Richard Branson) بالعمل على المنافسة المجال مع فكرة جديدة للغاية: بدلاً من إطلاق الصواريخ من سطح الأرض، القيام بذلك من الجو عبر حملها على طائرات عملاقة مثل Boeing 747 وإطلاقها من هناك.
اقرأ أيضاً: الأثرياء يزدادون ثراءً: من جمع أكبر حجم من الثروة خلال عام 2020؟
في العام الماضي قامت الشركة بأولى تجاربها لإطلاق الصواريخ إلى المدار حول الأرض من طائرة، لكن التجربة بائت بالفشل حينها، والآن بعد عدة أشهر عادت الشركة للمحاولة من جديد ونجحت هذه المرة بإطلاق الصاروخ من الطائرة مرسلة بضعة عشرات من الأقمار الصناعية المصغرة (CubeSats) إلى المدار حول الأرض، حيث تأتي هذه الأقمار الصناعية من تعاون بين وكالة الفضاء الأمريكية NASA وعدد من الجامعات الأمريكية.
يذكر أن شركة Virgin Orbit ليست نفس شركة Virgin Galactic الشهيرة بل أنها شركة قريبة وضمن نفس مجموعة الشركات، حيث تختص الأخيرة برحلات الفضاء السياحية وتخطط لإطلاق رحلات تسمح للزبائن الأثرياء بالوصول إلى تجربة الطيران في الفضاء ومشاهدة المناظر من ارتفاعات هائلة فوق الأرض.
