بعد 50 عاماً من رحلتها الأولى، طائرات Boeing 747 الأيقونية في طريقها للنهاية
بعدما قضت 50 عاماً تحتل مكانة مرموقة في عالم النقل الجوي الذي غيرته للأبد، يبدو أن نهاية طائرات Boeing 747 Jumbo Jet العملاقة قد اقتربت مع كون شركة Boeing والشركات الموردة لها قد طلبت آخر دفعة قطع ضمن مشروع 747 منذ العام الماضي، ومع كون هذه الدفعة هي الأخيرة فمن الواضح أن برنامج تطوير هذه الطائرات في نهاياته الآن وبالأخص مع كون الطائرة قد فقدت مكانتها إلى حد بعيد مؤخراً.
منذ عام 1970 غيرت طائرات Boeing 747 عالم الطيران بشكل كامل، فهي أكبر بكثير من الطائرات التي كانت شائعة في الماضي، إذ تتسع لـ 366 راكباً عادة (عدد الركاب قد يختلف حسب متطلبات كل شركة وتوزيع المقاعد). ونتيجة حجمها الكبير ومحركاتها الأربعة الكبيرة كانت الطائرة اقتصادية جداً في حينها مما سمح بتخفيض سعر التذاكر وجعل الطيران متاحاً للجميع تقريباً.
لكن وبينما كانت الطائرة هي المهيمنة دون منازع على المجال لسنوات طويلة، فقد بدأت تفقد أهميتها بسرعة في السنوات الأخيرة مع انتقال التركيز إلى الطائرات المتوسطة والصغيرة التي تستخدم محركين فقط بدل 4، ونتيجة سعتها الأدنى واقتصاديتها الأعلى فهي أنسب لرحلات الطيران المباشرة بين الوجهات المختلفة بدل أسلوب المطارات المركزية ووصل الرحلات عبر عدة طائرات متتالية.
اقرأ أيضاً: هل الطائرات الكهربائية التجارية ممكنة حقاً؟ أم أنها ضرب من الخيال؟
في الواقع لا تزال طائرات Boeing 747 نشطة حتى الآن بسبب الشحن الجوي بالدرجة الأولى، إذ تشتريها شركات الشحن الجوي بأسعار رخيصة نسبياً ولا تمانع حجمها الكبير بل أنه خيار مفضل حتى لهذه الشركات. لكن ومع كون الشحن الجوي غير قادر على الاستمرار بدعم هذه الطائرات (أو حتى طائرات Airbus المنافسة من نفس الحجم تقريباً) فمن المنطقي أن تبدأ شركة Boeing بوقف تطوير طائرات 747 وبالأخص خلال الفترة الحالية التي تعاني فيها الشركة بشدة نتيجة انخفاض الطلب على الطائرات من الخطوط الجوية.
