تجنباً لحالات التصادم، ستارلينك تقرر خفض مدار أقمارها الفضائية
أعلنت شركة ستارلينك المعروفة في مجال الأقمار الصناعية عن خفض مدار أقمارها في الفضاء لتعزيز السلامة ومنع حالات التصادم. فقد قال مايكل نيكولز نائب رئيس قسم هندسة ستارلينك في شركة SpaceX أنّ ستارلينك ستباشر إعادة هيكلة أقمارها الصناعية، وستخفض مدار جميع الأقمار التي تدور على ارتفاع 550 كيلومتراً إلى 480 كيلومتراً خلال عام 2026.
يأتي هذا الإعلان بعد وقوع حادث يتعلق بحركة الأمار الصناعية لستارلينك، إذ تعرض أحد أقمارها إلى خلل في الفضاء، مما تسبب في تراكم كمية صغيرة من الحطام وانقطاع الاتصال مع القمر الذي كان يدور على ارتفاع 418 كيلومتراً.
تمتلك الشركة أكثر من 10,000 قمر صناعي في الفضاء ضمن شبكة الإنترنت العريض التابعة لها، وقد وقع الخلل في أحدها عندما انخفض من مداره بسرعة 4 كيلومترات تقريباً، مما يشير إلى وقوع انفجار محتمل على متنه.
علق نيكولز على هذه المسألة قائلاً: «يساهم خفض مدارات الأقمار الصناعية في تكثيف مدارات ستارلينك، وبذلك تتعزز السلامة في الفضاء. يبدو عدد الحطام الفضائي وكوكبات الأقمار الصناعية المخطط لها أقل بكثير دون ارتفاع 500 كيلومتر، فيتراجع احتمال وقوع حالات الاصطدام».
شهدت الأعوام الأخيرة زيادة هائلة في عدد المركبات والأقمار الصناعية في مدار الأرض، لا سيما أنّ الشركات والدول تتسابق فيما بينها لنشر عشرات آلاف الأقمار الصناعية لتوفير مجموعة من الخدمات مثل الإنترنت، والاتصالات، وتصوير الأرض.
تعد شركة SpaceX منذ زمن طويل بنشاطاتها في مجال إطلاق الصواريخ، وهي إلى ذلك أكبر مشغل للأقمار الصناعية في العالم عبر ستارلينك، التي تعرف بأنها شبكة تضم ما يقرب من 10,000 قمر صناعي تبث خدمة الإنترنت عريض النطاق للمستهلكين، والحكومات، والشركات.
